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Año 14 / Marzo - Abril/ No. 80 U.M.S.N.H.
Cosecha de maíz utilizando agricultura de conservación. Fotografía: Dulce Cruz-Hernández.
Principios básicos de la agricultura de conserva- del suelo al aumentar la materia orgánica, e incre-
ción menta la actividad de organismos beneficiosos en
La agricultura de conservación se basa en tres el suelo.
principios básicos que guían las prácticas agrícolas
sostenibles y la gestión de los recursos naturales. Rotación de cultivos. La rotación de cultivos es una
Estos principios son: práctica agrícola que implica alternar el cultivo de
diferentes especies de plantas en un área de tierra
Cobertura total del suelo. La cobertura del suelo en diferentes temporadas. La rotación de cultivos
implica mantener una cubierta vegetal sobre el sue- es una práctica agrícola sostenible que puede pro-
lo durante la mayor parte del tiempo, ya sea me- porcionar una serie de beneficios ambientales y
diante la siembra de cultivos de cobertura o dejan- económicos para los agricultores y la sociedad en
do los residuos de cultivos anteriores en el campo, general. Esta práctica puede incluir la incorpora-
estos residuos se descomponen en el suelo y liberan ción de cultivos leguminosos que fijan nitrógeno en
nutrientes esenciales como el nitrógeno, el fósforo el suelo, lo que reduce la necesidad de fertilizantes
y el potasio, lo que ayuda a mejorar la fertilidad del nitrogenados. Permite diversificar los ingresos de
suelo. los agricultores al cultivar diferentes especies de
Los residuos de cosecha también ayudan a plantas que pueden tener diferentes demandas en
retener la humedad del suelo al actuar como una el mercado.
capa protectora que reduce la evaporación del agua
del suelo, así como disminuir la necesidad de riego, Remoción mínima del suelo. La labranza mínima o
ayuda a proteger el suelo de la erosión por el vien- nula implica minimizar o eliminar completamente
to y el agua, ya que la capa protectora de los resi- el arado del suelo durante las actividades agrícolas,
duos de cosecha evita que los vientos y las fuertes como la siembra, el cultivo y la cosecha. En lugar de
lluvias arrastren la tierra. También mejora la calidad voltear o revolver el suelo, se utilizan técnicas como
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