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Año 12 /Noviembre-Diciembre/ No. 72 U.M.S.N.H.
La depredación y el parasitismo y la planta que «despiertan» un sistema de defensa
Mediante estos mecanismos el agente de específico en esta, se la ha identificado con distintos
biocontrol literalmente caza y mata al fitopatóge- términos como cebado, inducción, inmunización o
no para aprovecharlo como alimento. A los hongos «vacunación». Una vez que la planta genera la res-
usados en biocontrol que emplean este mecanismo puesta de defensa, es más difícil que el fitopatóge-
se les denomina micoparásitos, y eliminan al fito- no pueda infectarla y causarle una enfermedad.
patógeno mediante el proceso de micoparasitismo.
Es decir, hongos que atacan a otros hongos para su ¿Qué microorganismos se utilizan como agentes
alimentación. Un ejemplo que a nosotros nos gusta de control biológico en la agricultura?
mucho porque es el que estudiamos, es el del hon- Como lo comentamos anteriormente, nues-
go Trichoderma atroviride, un agente de biocon- tro interés es el biocontrol de microorganismos
trol empleado desde hace muchos años y que tiene fitopatógenos por otros microorganismos. Dentro
la capacidad de localizar a su presa a la distancia, de este grupo, las bacterias, los oomicetos y los
detectando moléculas que el fitopatógeno emite hongos destacan por las investigaciones para en-
y orientando el crecimiento en su dirección. Hace contrar y estudiar especies que puedan ser utiliza-
contacto con las hifas del fitopatógeno y se enre- das como agentes de biocontrol, así como por los
da en ellas, expulsando enzimas que van degra- productos comerciales que ya se aplican en varios
dando las células del fitopatógeno para emplear países.
como alimento los productos de esta degradación. Las especies bacterianas que más se estudian
Alerta a los mecanismos de defensa de las plan- y se emplean en el biocontrol agrícola incluyen a los
tas géneros Bacillus, Pseudomonas y Azospirillum. En-
En este caso los microorganismos de biocon- tre los oomicetes destacan las especies del género
trol emiten señales químicas o de daño al tejido Pythium. Con aproximadamente 300 especies bio-
vegetal, que son un aviso temprano al que la plan- controladoras evaluadas, los hongos son el grupo
ta reacciona generando una respuesta inmune o de en el que mayor número de especies se han estu-
defensa particular. A estos mecanismos de «diálo- diado e incluido en formulaciones comerciales para
go químico» entre el microorganismo de biocontrol el biocontrol. Los géneros con especies que se han
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Coordinación de la Investigación Científica 79
