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U.M.S.N.H. Año 12/Noviembre-Diciembre/ No. 72
blema de salud pública, de ahí que sean objeto de
estudio para entender sus mecanismos de patoge-
nicidad y el desarrollo de estrategias de control. La
Organización Mundial de la Salud publicó en marzo
de 2021 la lista de bacterias prioritarias, debido al
riesgo que representan para la población, particu-
larmente por su resistencia a diversos grupos de
antibióticos.
En esta lista se encuentra Staphylococcus
aureus, bacteria asociada a diversas enferme-
dades en humanos (ej. endocarditis, osteomieli-
tis, síndrome de choque tóxico) y en animales (ej.
mastitis). S. aureus fue descubierta por Alexander
Ogston en 1880, quien le asignó el nombre de Sta-
phylococcus, del griego Staphy que significa ‘racimo
de uvas’. Posteriormente, Anton J. Rosenbach, en
1884, la nombró Staphylococcus aureus, del latín
aurum, por el color oro que posee.
El éxito de este microorganismo patógeno
se debe no solo a su resistencia a los antibióticos,
Staphylococcus aureus vista al microscopio electrónico de barrido, unida a un material polimérico (5000 x). Micrografía tomada por la
Dra. Yvain de los Ángeles Salinas Delgado, Universidad de La Ciénega del Estado de Michoacán de Ocampo.
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sino también a que posee una serie de factores de
virulencia que, para fines didácticos, llamaremos
«tácticas» de adhesión, invasión, evasión, resisten-
cia, colonización y diseminación. Dichos factores le
permiten adherirse a las células de su hospedero,
invadirlas con mayor rapidez, evadir sus múltiples
respuestas de defensa, establecerse persistente-
mente en el interior de las células y diseminarse.
A continuación, se describen brevemente las «tác-
ticas» referidas y se enfatiza la necesidad de estu-
diarlas como posibles blancos terapéuticos antivi-
rulencia diferentes a los de los antibióticos.
«Tácticas» ofensivas y defensivas de S. aureus
La pared celular de S. aureus está constitui-
da por un componente complejo llamado pep-
tidoglucano, principalmente mureína, formado
de N-acetilglucosamina y de ácido N-acetilmurá-
mico, además de otros azúcares conocidos como
ácidos teicoicos (polímeros de glicerol o ribitol) y