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U.M.S.N.H. Año 12/Noviembre-Diciembre/ No. 72
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que incrementa nuestra probabilidad de supervi-
vencia o la de reproducirnos y, además, han estado
presentes incluso mucho antes del inicio de la hu-
manidad.
¿Cómo están formadas mis emociones?
Se han distinguido tres dimensiones de la
emoción:
La valencia afectiva, la cual puede ser apetitiva
o aversiva en función de cómo evalúe la persona
la situación (agradable o desagradable); de esta
manera, la persona realizará conductas de acer-
camiento o de evitación, huida o protección.
La activación o arousal alude a la cantidad de ex- inmediata poniendo en marcha estrategias como
citación que la persona experimenta y frecuen-
temente se puede traducir en la energía que va a
requerir para realizar conductas de acercamien-
to o alejamiento; esa energía es producto de la
actividad metabólica y de la activación neuronal
de nuestro sistema de motivación.
La dominancia, es la dimensión más reciente e
implica la activación de ciertas áreas corticales
que regulan funciones cognitivas más complejas,
las cuales se desarrollaron en las últimas etapas
de la evolución humana. La dimensión de domi-
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nancia hace referencia al grado de control que
la persona percibe sobre su respuesta emocional
frente a cierto suceso o estímulo, de modo que
puede percibir que la emoción la controla o la
desborda.
Manejo o regulación emocional
El control absoluto de las emociones es
prácticamente imposible, por ello, se habla de ma-
nejo o regulación de las emociones. La regulación
emocional se refiere a la capacidad que tienen las
personas para manejar las emociones de forma
adecuada. Frecuentemente, cuando experimen-
tamos una emoción frente a varios acontecimien-
tos o circunstancias, reaccionamos de forma casi
«respirar profundamente», «contar hasta diez»,
recordar consignas internas, o hablar con algunas
personas de confianza, esto con la finalidad de mo-
dificar nuestro estado emocional. Dichas acciones
se pueden concebir como estrategias adaptativas
de regulación emocional.
Es importante señalar que, aunque las emo-
ciones son esenciales para nuestro funcionamien-
to, después de un primer momento en el cual son
de gran utilidad adaptativa, es deseable regular la
emoción teniendo en cuenta que la prolongación
excesiva de la misma (especialmente emociones