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Año 12 /Noviembre-Diciembre/ No. 72 U.M.S.N.H.
Imagen de Didier en Pixabay
Estos organismos pueden ser macromice- antibióticos, los hongos también producen com-
tos, que se caracterizan por producir las conocidas puestos antifúngicos contra otros hongos como es
setas que se pueden ver en el suelo de los bosques el caso de la griseofulvina, usada para infecciones
o pegados a árboles muertos o vivos, y que en rea- provocadas por hongos en la piel y que se obtiene
lidad son el cuerpo fructífero donde se encuentran de Penicillium griseofulvum. Un medicamento qui-
las esporas que son su medio de reproducción y dis- zá muy conocido en el tratamiento de los niveles
persión. Pero los hongos que producen setas son de colesterol y prevención de enfermedades car-
realmente microscópicos y están debajo de las se- diovasculares es la lovastatina, un compuesto pro-
tas en el suelo y en los árboles. Por otro lado, están ducido por Aspergillus terreus. Volviendo a Cordy-
los micromicetos, estos no producen setas, pero sí ceps unilateralis, el hongo de los insectos zombis
tienen cuerpos fructíferos microscópicos donde se pertenece a un grupo de aproximadamente 750
generan las esporas para su reproducción. especies que producen una gran variedad de com-
puestos que muestran propiedades antioxidantes,
Los hongos como estrellas de la industria farma- antitumorales, antiinflamatorias, antialergénicas,
céutica antidiabéticas, analgésicas, antibacterianas y anti-
El caso más conocido sobre un compuesto fungales, entre otras.
obtenido de hongos es el de un antibiótico descu-
bierto por accidente en un cultivo de bacterias con- Hongos en la agricultura
taminadas con el hongo Penicillium notatum, la Muchos hongos pueden ser usados en el con-
famosa penicilina, que fue muy útil en el combate trol de patógenos y plagas en cultivos, por ejem-
de infecciones bacterianas durante la segunda mi- plo, hongos endófitos como las especies de Ampe-
tad del siglo pasado. En la actualidad, la penicilina lomyces, que son parásitas de hongos patógenos
se obtiene de este y otros hongos, además, existen llamados «mohos polvosos» («Powdery mildews»
muchos otros antibióticos derivados de estos orga- en inglés). Por otro lado, los hongos patógenos de
nismos; por ejemplo, las cefalosporinas de Cepha- insectos pueden funcionar como controladores de
losporium acremonium o la retapamulina usada en plagas, tal es el caso de los hongos Beauveria bas-
ungüentos contra infecciones bacterianas en la piel, siana, Lecanicillium muscarium y Metarhizium aniso-
obtenido de Clitopilus passeckerianus. Además de pliae, que han sido comercializadas por su capaci-
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