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U.M.S.N.H. Año 14/ Enero - Febrero / No. 79
Comida chatarra (Imagen creada por Biorender y Canva).
requisitos que deben de tener los alimentos para Cuando llegan a este centro de mando, las molécu-
entrar en este selecto grupo. Por ejemplo, deben las especiales inhiben el apetito; además, a través
tener la capacidad de hacernos sentir mejor, o ayu- de unas fibras nerviosas que salen del hipotálamo y
darnos a evitar un resfriado, o protegernos de un que se conectan con el tejido adiposo, promueven
infarto, o subir de peso, todo esto de manera se- la quema de la grasa acumulada, evitando la ga-
gura para quienes los consumen. Entonces, al eng- nancia de peso, coloquialmente hablando, «engor-
lobar todas estas características, podemos definir dar». Algo muy importante de lo anterior, es que
a los alimentos funcionales como alimentos que, estas moléculas especiales queman la grasa aun
además de aportarnos nutrientes como proteínas, cuando esta proviene de las calorías de la comida
carbohidratos, lípidos, vitaminas y minerales, pue- chatarra.
den mejorar la salud y prevenir enfermedades sin El hipotálamo y la obesidad
causar daño al consumirlos. En años recientes, los investigadores se han
Se sabe que estos alimentos impactan a dado a la tarea de estudiar con mucho detalle el hi-
nuestra salud de diversas maneras, gracias a que potálamo, debido a su gran importancia en la obe-
contienen ciertas moléculas especiales con la gran- sidad, es decir, su relación con el aumento o la pér-
diosa capacidad de llegar a nuestro cerebro y tener dida de peso. El hipotálamo es una pequeñita zona
efectos tan positivos como ayudarnos a dormir, del cerebro que pesa entre cinco y ocho gramos, y
mejorar los niveles de ansiedad o depresión y representa el 0.3 % del volumen total del cerebro
mejorar nuestra capacidad de aprender. Dentro de un adulto. Aun cuando puede sonar insignifi-
de estas moléculas especiales, existen algunas cuya cante en tamaño, el hipotálamo es asombrosamen-
región predilecta en el cerebro, es el hipotálamo. te poderoso y sus funciones son cruciales para la
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