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Año 13 /Número Especial salud U.M.S.N.H.

Una sinergia se produce cuando dos o más Centrándonos en el tema del cáncer, algunas
contaminantes interactúan y sus efectos nocivos se de las mezclas de contaminantes ambientales que
potencian hasta el punto de ser más dañinos que si se han identificado que potencian sus efectos can-
se sumaran los efectos de cada contaminante. Por cerígenos son el asbesto y el humo de los cigarrillos,
su parte, la aditividad describe una situación en la los microplásticos y los metales pesados (mercurio,

que el efecto global causado por una combinación cadmio, plomo y cromo), las mezclas de bisfenol A
de contaminantes es como si sumáramos los efec- y las mezclas de plaguicidas organoclorados, insec-
tos nocivos de cada agente individual. Por el con- ticidas y herbicidas, por nombrar algunos.
trario, el antagonismo se produce entre dos o más
contaminantes que causan efectos opuestos y, por Regulaciones sanitarias
tanto, el efecto nocivo es más débil que el de cada La normativa sanitaria actual considera los
agente por separado. De todos estos tipos de inte- contaminantes como agentes individuales y, muy
racciones, destacan las sinergias, ya que podrían raramente, como mezclas que pueden potenciarse.
explicar cómo las mezclas de contaminantes con Esto conduce a una subestimación del riesgo de

concentraciones bajas o mínimas, pueden favore- exposición y, por tanto, las concentraciones con-
cer el desarrollo de diversas enfermedades y tener sideradas seguras y sin efectos sobre la salud no
efectos devastadores, incluso la muerte. siempre son reales.
Varios estudios han demostrado que existen En la actualidad, los investigadores y aboga-
sinergias entre los contaminantes, y que estas dos medioambientales de todo el mundo buscan
pueden producirse a través de una amplia varie- formas para mejorar la normativa que nos rige
dad de mecanismos. Por ejemplo, dos compuestos en el ámbito de la contaminación ambiental. El

pueden afectar a la misma vía metabólica, o bien objetivo de todos estos esfuerzos es apoyar en la
la presencia de un contaminante puede favorecer toma de decisiones y todos los implicados tienen
la acumulación de otro en el mismo tejido, o un un papel que desempeñar en la comprensión de
contaminante puede proteger a otro de la degrada- los posibles efectos biológicos y/o sanitarios de
ción. Estos mecanismos se subestiman a menudo las sustancias y en el avance de las tecnologías y
y, por ello, ahora se duda de que las normas de cali- metodologías, con el propósito común de prote-
dad ambiental protejan suficientemente contra los ger la salud pública. Asimismo, los gobiernos y los
efectos tóxicos de las mezclas de contaminantes. responsables políticos deben escuchar y tomar me-
didas para regular mejor los diferentes contami-

nantes y minimizar la exposición humana.

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