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U.M.S.N.H. Año 13/ Número Especial Salud
algunos contaminantes pueden activar vías me-
tabólicas que hacen que las células proliferen más
rápidamente y, al mismo tiempo, impiden su muer-
te. Así, el daño que surge en la célula con cada di-
visión se acumula hasta que en algún momento se
convierte en maligna. Las células también pierden
su adhesión entre sí, lo que les permite migrar de
un lugar a otro con mayor facilidad, por ejemplo,
de un tejido a otro u órgano a otro (importante en
metástasis).
Los contaminantes también pueden obsta-
culizar los efectos de ciertas hormonas sobre las
células, impidiendo que estas maduren (se diferen-
cien) adecuadamente. Alrededor de los tumores, al-
gunos contaminantes pueden facilitar la formación
de vasos sanguíneos que transporten nutrientes y
oxígeno en cantidades suficientes para satisfacer
las necesidades de las células cancerosas. También
pueden impedir que las células inmunitarias de
nuestro cuerpo, que normalmente eliminan las cé-
lulas cancerosas, hagan su trabajo correctamente
y, en cambio, las obligan a promover una inflama-
Foto de Miguel Á. Padriñán: https://www.pexels.com/es-es/foto/concienciacion-sobre-el-cancer-de-mama-en-la
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ción crónica, lo que fomenta que las células malig-
nas proliferen y que adquieran más mutaciones.
Mezclas de contaminantes ambientales
La mayoría de los contaminantes ambienta-
les están presentes solo en pequeñas cantidades
en el medio ambiente, casi siempre por debajo de
los niveles establecidos como seguros y en forma
de mezclas complejas. Es importante señalar que
los cócteles contaminantes pueden surgir como
mezclas prefabricadas que se liberan de una fuen-
te emisora o como mezclas que se forman al com-
partir el mismo espacio y combinarse, aunque se
liberen de fuentes diferentes. Además, varios con-
taminantes pueden acumularse e interactuar en
nuestro organismo a lo largo del tiempo. Cada
componente de esta mezcla de contaminantes
puede interactuar con otro componente de forma
diferente, potenciando sus efectos nocivos o con-
trarrestándose mutuamente. Los principales tipos
de interacciones que se producen entre los conta-
minantes se consideran reacciones sinérgicas, adi-
tivas o antagónicas.
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