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U.M.S.N.H. Año 14/ Mayo - Junio/ No. 81
Una etapa complicada: La adolescencia
a adolescencia es la etapa que transcurre
entre los 10 y 19 años y ha sido descrita como
Lun periodo en el que los menores «adolecen»,
es decir, están carentes de algo o padecen alguna
aflicción, reflejándolo como una etapa compli-
cada. Si bien se caracteriza por un incremento de
conflictos con los padres, de inestabilidad emocio-
nal y de conductas de riesgo, también en esta eta-
pa se elabora la identidad, se plantea el sentido
de la vida, de pertenencia y se desarrolla la res-
ponsabilidad social.
A pesar de estos claroscuros, en nuestra so-
ciedad aún predomina una representación social de
la adolescencia como un periodo difícil. Esta idea
negativa de la adolescencia, perpetúa prejuicios
sociales, la aplicación de medidas coercitivas que
restringen la libertad de las y los adolescentes, y
genera tensión en las relaciones en el contexto
familiar, escolar y social.
La imagen desfavorable de la adolescencia
no es algo aislado, ya que está asociada al mo-
delo médico tradicional que se ha enfocado en
la atención de problemas, de enfermedades y en
lo negativo; bajo este paradigma, la ausencia de
problemas es un buen indicador de salud. Por
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ejemplo, una adolescente saludable es aquella que
no consume drogas o alcohol, en esta idea, el dis-
curso se enfoca en una conducta de riesgo y lo salu-
dable es solo la ausencia de esa conducta, es decir,
que no consuma drogas o alcohol, dando solo un
seguimiento a las conductas negativas, ignorando
con ello los comportamientos positivos para definir
a la salud.
Salud mental adolescente
Con el reconocimiento del bienestar físico,
mental y emocional en la definición de salud por
parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS),
a finales del siglo XX y principios del XXI, surge en
la psicología un modelo que enfoca su atención
en el reconocimiento de conductas saludables y
en el estudio del bienestar, logrando con ello ex-
pandir el concepto de salud mental adolescente,
dándose a la tarea de identificar las habilidades,
conductas y competencias necesarias para lograr
éxito en la vida en las esferas sociales, académicas
y profesionales.
Este nuevo paradigma reconoce que todo
adolescente tiene el potencial para un desar-
rollo saludable, no solo considerando influencias
genéticas, sino también factores como sus carac-
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