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Año 13 / Noviembre - Diciembre/ No. 78 U.M.S.N.H.
eguramente, si hablamos de hongos, la pri- denomina fitopatógenos que, en ocasiones, causan
mera imagen que se viene a la mente es el la muerte de las plantas. Por tal razón, es necesario
Stípico hongo de sombrero color rojo con informar de estos grupos de hongos microscópi-
manchas blancas o los que consumimos habitual- cos, cómo se identifican y cuál es el impacto que
mente conocidos como champiñones. Sin embar- tienen como fitopatógenos en especies vegeta-
go, hablar de hongos es mucho más complejo, ya les.
que estos organismos conforman el reino Fungi y,
dentro de ellos, existen un sinfín de miembros con ¿Qué es un hongo fitopatógeno microscópico?
hábitos de vida muy diversos, desde saprófitos, Para darnos una idea de la importancia de
fitopatógenos y benéficos, hasta otros que forman estos hongos, se tienen registros de que más de la
estructuras microscópicas que, en ocasiones, no mitad de los géneros identificados pertenecien-
son detectables por el ojo humano. tes al reino Fungi son microscópicos, pero, pa-
México cuenta con una abundante diversi- radójicamente, la mayoría de los estudios en este
dad de hongos; no obstante, aún quedan muchas reino se ha centrado en hongos macromicetos, es
especies por describir. Desde tiempos antiguos han decir, los que sí podemos ver a simple vista. Los mi-
formado parte no solo de la cultura prehispánica croscópicos, generalmente, causan enfermedades
como alimento y componente de rituales, sino en las plantas, tanto cultivadas como silvestres y
que también han cumplido una importante tarea su ciclo de vida lo completan dentro del hospe-
desde el punto de vista ecológico, entre los que dero (en la planta que atacan). Sin embargo, esto
encontramos descomponedores de materia orgá- no sucede siempre, ya que en ocasiones necesita
nica y contrastantemente como benéficos al for- un hospedero alterno, por lo que son tan devasta-
mar asociaciones simbióticas con las plantas. dores.
Otros destacan por sus propiedades medici-
nales o sus efectos nocivos al producir sustancias ¿Qué determina esta clasificación?
tóxicas para otros organismos, como aves, mamí- Se clasifican por el tamaño de sus cuerpos
feros y al mismo ser humano. En el caso de las plan- fructíferos o también conocidos como esporóforos
tas, al desarrollar sus ciclos biológicos, los hongos o conidióforos, estructuras reproductivas que ge-
producen diversos síntomas en ellas; a estos se les neran conidios o esporas, las cuales son las células
Fotografía: Juan Mendoza Churape.
Coordinación de la Investigación Científica 73
