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U.M.S.N.H. Año 13/ Noviembre - Diciembre/ No. 78

Aminoácidos en el espacio del espacio. De este experimento, descubrieron
e pensaba que los aminoácidos solo los po- que los elementos sencillos que formaban el hielo
díamos encontrar en el planeta Tierra; sin se reacomodaron para formar algunos aminoáci-

Sembargo, se tiene registro de que algunos dos como la «glicina».
han sido identificados en restos de meteoritos Inspirados en conocer la presencia de es-
llegados a la Tierra. Desafortunadamente, los tas interesantes moléculas en un asteroide real, la
científicos no estaban seguros si la existencia de Agencia de Exploración Espacial de Japón (JAXA,
estas moléculas se debía a que venían en el asteroi- por sus siglas en inglés), envió la misión llamada

de o si se unieron a él cuando ingresaron y cayeron Hayabusa1 y Hayabusa2 (que significa Halcón Pe-
a la Tierra. Esto mismo se cree que sucedió con las regrino por su traducción del japonés) al asteroide
muestras traídas por la misión Apolo 12, donde se Itokawa y 162173 Ryuge en el año 2003 y 2014, res-

piensa que los aminoácidos encontrados en mues- pectivamente.
tras lunares se crearon a partir de los gases de cia- Para el caso de la misión Hayabusha2, y tras
nuro de hidrógeno generados en el escape de la años posteriores a su lanzamiento, la nave espacial
nave espacial. se acercó al asteroide y realizó la exploración de su
Para dar una respuesta a esta pregunta y sa- superficie con el vehículo motorizado de explora-

ber si estas moléculas podrían provenir y formarse ción espacial Rover. Posteriormente, este vehículo
en el espacio interestelar, los investigadores simu- explorador tomó muestras del suelo del asteroi-
laron las condiciones de hielo expuesto a radia- de, las cuales fueron recogidas por la nave Haya-

ción cósmica encontrado a través de telescopios busa para su posterior envío a la Tierra, llegando
en las nubes interestelares en el espacio. Para ello, a finales de 2020. Una vez en la Tierra, los científi-
hicieron hielo con agua, metanol, dióxido de car- cos llevaron a cabo el análisis de estas muestras,
bono y amoniaco, el cual fue llevado a un acelera- encontrando varios aminoácidos sencillos como
dor de partículas para simular la radiación cósmica glicina, beta alanina y ácido-alfa-aminobutírico,

Foto 1. Nube cósmica. Crédito: NASA/ESA. Tomada de: https://ciencia.nasa.gov/hubble-observa-una-nube-cosmica-salpicada-de-estre-
llas / Foto 2. El astronauta Alan L. Bean, piloto del Módulo Lunar para la misión de alunizaje del Apolo 12, sostiene un contenedor lleno
de suelo lunar recolectado mientras exploraba la superficie lunar. El astronauta Charles «Pete» Conrad Jr., comandante, que tomó esta
fotografía, se refleja en la visera del casco. Créditos: NASA. Tomada de: https://www.nasa.gov/feature/goddard/new-nasa-study-reveals-
origin-of-organic-matter-in-apollo-lunar-samples

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