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U.M.S.N.H. Año 13/ Noviembre - Diciembre/ No. 78
Vigilancia y control
omos los primitivos de una nueva era, domi-
nada por el «panóptico digital». Las redes
Ssociales han cobrado especial relevancia al
sustituir las interacciones personales por inte-
racciones digitales dentro del esquema de la de-
nominada «nueva normalidad». Michel Foucault
sostiene que, dentro de la sociedad disciplinaria,
se utiliza la visibilidad como herramienta de coer-
ción social y el poder se ejerce en la medida que
la sociedad se sepa observada y vigilada. Así, la
estructura del «panóptico» funciona como un apa-
rato de control social. No obstante, en la era de
las redes sociales ocurre un fenómeno opuesto,
el poder es ejercido por aquellos que son social-
mente visibles a través de las redes sociales, lo que
se traduce en un ejercicio de poder mediático, eco-
nómico, político y social; en este aparato de control
social la visibilidad es poder.
En 1975, el filósofo francés Michel Foucault
publicó el libro Vigilar y Castigar: Nacimiento de la
prisión que, junto con otros escritos, cambió la for- nar sobre cómo las nuevas tecnologías permiten
ma de analizar el poder de las ciencias sociales. En
esta obra se define la modernidad como una épo-
ca caracterizada por la vigilancia y el control. Fue
entonces cuando las estrategias para domesticar
al sujeto alcanzaron su máximo refinamiento: ins-
tituciones como la escuela, el hospital, la fábrica
y la prisión se perfeccionaron con el propósito de
mitigar la diversidad humana y modelar individuos
aptos para las actividades productivas. La finalidad
última era encauzar a los individuos mediante la
domesticación de su cuerpo, el dominio de su
comportamiento y la contención de sus deseos
hacia una vida enfocada primordialmente en
la producción.
Para garantizar el buen funciona-
miento de la sociedad disciplinaria, era
necesario que el individuo se supiera
observado, que lo persiguiera el temor
constante a que el vigilante tuviera co-
nocimiento de sus actos, pues la concien-
cia de permanecer en un estado de visibi-
lidad continua es la que lleva al individuo a
ejercer el autocontrol, es decir, a aplicar sobre
sí mismo las pautas de disciplina diseñadas para
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docilitarlo. Esto es, hacer que la vigilancia sea per-
manente en sus efectos, incluso si es discontinua
en su acción.
Michel Foucault, en 2002, se basó en el mo-
delo del «panóptico» de Jeremy Bentham para ex-
plicar la sociedad moderna: la idea de un espacio
carcelario en el que los presos quedaban expuestos
siempre a la mirada de un guardián oculto en una
torre de vigilancia, representaba una metáfora per-
fecta para aludir a una sociedad en la que la visibi-
lización del individuo se revela como la más eficaz
herramienta de coerción social; este dispositivo po-
día ser utilizado como máquina experimental para
modificar el comportamiento humano, encauzar o
reeducar la conducta de los individuos.
El panoptismo y las redes sociales
Actualmente, es probable que el desplie-
gue de las redes digitales de comunicación esté
facilitando la forma más perfecta y acabada de
«panoptismo». Desde que se empezó a reflexio-
la captura masiva de datos de los usuarios, se han
desarrollado muchos intentos de teorizar sobre
este fenómeno. Nunca había sido posible obtener
información tan precisa sobre cada uno de noso-
tros, en ninguna otra época habíamos estado tan
expuestos al conocimiento público. La importan-
cia adquirida por los sistemas de reputación digital
pone en evidencia el alcance de los nuevos meca-
nismos de vigilancia colectiva.