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U.M.S.N.H. Año 12/Julio-Agosto/ No. 70
ebajo de tus pies, en el suelo, habitan mi- son microorganismos que pertenecen al reino
llones de organismos que se relacionan Fungi, es decir, a los hongos. Viven generalmente
Dunos con otros formando un hábitat al- en los primeros 30 centímetros de suelo, pero al-
tamente coordinado. Entre ellos encontramos gunos son tan valientes que pueden llegar a vivir
bacterias, hongos, protozoarios, nemátodos, lom- hasta 1 o 2 metros de profundidad. Su cuerpo tie-
brices y un largo etcétera. Un grupo muy impor- ne forma de bolita, algunas veces puede parecer
tante son los hongos micorrízicos arbusculares, a un círculo perfecto, otras una elipse o tener forma
los cuales llamaremos ingenieros del suelo. Estos de clavo. Esta bolita llamada espora mide entre
organismos —apenas del tamaño de un granito de 0.01 a 2 milímetros, presenta diversas coloracio-
sal— son muy necesarios para las plantas porque nes y algunas están adornadas con distintos deco-
les proveen de comida nutritiva. Además, como rados.
buenos ingenieros, construyen casitas para las A partir de la espora, los HMA lanzan unos
bacterias, protozoarios y virus, a través de la unión hilos muy delgados y pegajosos llamados hifas,
de las partículas de suelo. Pero, ¿cómo logran es- que se extienden algunos metros en el suelo. Es-
tas funciones? Sigue leyendo para descubrirlo. tos hilos son tan fuertes que se abren paso entre
las partículas del suelo, y como son tan delgados,
¿Quiénes son estos ingenieros? pueden entrar por cualquier huequito, formando
Los hongos micorrícicos arbusculares —que una extensa red como si fuera una telaraña.
a partir de este momento les llamaremos HMA—,
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