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U.M.S.N.H. Año 12 /Enero - Febrero/ No. 67

Cuando los niveles de leptina se alteran
Si analizamos detenidamente la función na-
tural de la leptina, lo más lógico es pensar que si te-
nemos más grasa en nuestro cuerpo, entonces va a
secretar más leptina y le mandará la señal de sacie-
dad a nuestro cerebro, haciendo que comamos me-

nos y no aumentaremos de peso, pero la realidad
es algo más compleja. En estudios realizados en
personas con obesidad, se hizo evidente que varias
de ellas tienen niveles altos de leptina circulante…
Entonces, ¿qué pasa? Su cerebro debería haber re-
cibido la señal de saciedad, ¿no?
La cuestión es que, si la obesidad está pre-
sente, se producen constantemente niveles más
altos de leptina debido a un consistente alto nivel

de insulina, por lo que el cuerpo se vuelve progre-
sivamente insensible a la hormona y se produce la
denominada resistencia a la leptina. Esta es una
condición que padecen algunas personas sin saber-
lo, y es cuando el cuerpo produce leptina, pero
tiene insensibilidad a sus efectos; es decir, el cere-
bro no recibe la alerta de saciedad y, por lo tanto, es

más probable que se aumente de peso por comer Crédito: Alejandra Pérez Nava
de más.
La resistencia a la leptina también se desa-
rrolla con la edad, lo que incrementa el potencial des en el número y función de los linfocitos T, los
de aumento de peso más adelante en la vida. Se- cuales son parte del sistema inmunitario y se for-
guramente has escuchado de varias personas que man a partir de células madre en la médula ósea y
conforme han avanzado en edad, dicen que les es que ayudan a combatir infecciones y el cáncer.
más difícil mantenerse en el peso que regularmen- La ausencia de leptina hace que nuestro or-
te manejaban, o que les cuesta más trabajo bajar ganismo crea que no tiene nada de grasa, lo cual

de peso. Para el tratamiento de este problema, se se traduce en una ingesta de alimentos descontro-
ha investigado la indicación de una dosis diaria de lada y una obesidad infantil severa. Además, la de-
leptina; sin embargo, para los pacientes que mues- ficiencia de leptina puede provocar un retraso en
tran resistencia a ella, esto no ha resultado efectivo la pubertad y un mal funcionamiento del sistema
para inducir la pérdida de peso. Lo que sí parece ser inmunitario. En estos casos, se les ha indicado a los
efectivo, es llevar al cuerpo a un peso saludable, ya pacientes una inyección diaria de leptina, lo que les
que esto regula la función normal de la leptina, sen- hace perder peso y también tiene un efecto mayor

sibilizándose nuevamente el organismo y con ello en la reducción de la ingesta de alimentos y en la
respondiendo correctamente a su señal. inmunidad. Además, en mujeres de entre 35 y 40
años que padecen este problema, este tratamiento
les ha permitido regular sus periodos menstruales y
Deficiencia de leptina
Se ha descrito también que algunas personas su ovulación.
pueden tener una deficiencia de leptina, la cual
es causada por una mutación que da lugar a una Investigaciones recientes sobre la leptina
proteína truncada e inactiva. Las personas con esta Como ya lo habíamos mencionado, la leptina
mutación presentaron obesidad antes de los cinco está presente en la leche materna, y una investiga-

años; estos niños también muestran anormalida- ción muy interesante al respecto que hicieron en la
Escuela Pública de la Universidad de Minnesota, ha

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