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Año 12 /Enero- Febrero/ No. 67 U.M.S.N.H.
dientes activos incluyen tetrodotoxina y bufopenti- —e irreversiblemente— las funciones cognitivas, al
na, venenos muy peligrosos, de hecho, mortales. grado de poder ser esclavizado para realizar traba-
La tetrodotoxina es una sustancia que se ob- jos pesados.
tiene del pez globo, conocido como fugu, un pro- El término «zombi» también ha evolucionado
ducto de la gastronomía japonesa. Aunque el pez se en la cultura pop donde rompió con los elementos
encuentra ampliamente distribuido, puede ser letal místicos y/o religiosos para referirse a un muerto
si no está bien cocinado debido a su alta toxicidad, viviente producido por factores biológicos (infec-
capaz de provocar un paro cardíaco. Esta sustancia ciones epidémicas) o alteraciones genéticas volun-
ya ha sido aislada y se conoce bien, es una neuroto- tarias, aunque no siempre estas son identificadas
xina que presenta un poder anestésico 160,000 ve- en los argumentos de las películas, videojuegos o
ces más potente que la cocaína. La bufopentina, por comics. Por ejemplo, en la serie (trasladada de un
su parte, se obtiene del sapo bufo y se conoce muy cómic) The walking dead, el apocalipsis zombi pa-
bien su poder alucinógeno; también puede condu- rece producido por el salto de un retrovirus endó-
cir a la muerte, aún en dosis muy pequeñas. geno humano (HERV). Hay un diálogo entre el líder
En la práctica haitiana se hace beber la mezcla de un grupo de sobrevivientes y un científico de los
a la víctima que, al reducir todas sus funciones bio- Centros para el Control y la Prevención de Enferme-
lógicas al mínimo, es dada por muerta y sepultada. dades (CDC) en Atlanta, Georgia, en donde este les
Horas después es desenterrada y se le hace beber revela que, en realidad, la «secuencia» zombi la te-
otra mezcla que contiene atropina y escopolamina, nemos todos los humanos.
dos metabolitos secundarios producidos por el to- Los retrotransposones y transposones son se-
loache, como se le conoce a la planta Datura stra- cuencias genéticas móviles (como el HERV) presen-
monium, una de las más venenosas y que en México tes en prácticamente todos los seres vivos que pue-
se usa como un «filtro de amor» para —supuesta- den «saltar» en el genoma de un individuo, es decir,
mente— atrapar al amado o amada, quien mues- moverse dentro del ADN genómico, cambiando de
tra un comportamiento pasivo que se asocia con el posición o «saltando». Dependiendo de dónde se
enamoramiento. Este proceso «recupera» las fun- estacionan, estos elementos móviles pueden acti-
ciones vitales mínimas, pero daña inevitablemente var o silenciar a los genes responsables de la dife-
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