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U.M.S.N.H. Año 11 /Noviembre - Diciembre/ No. 66
Pero hablando de los hongos, otro grupo En los últimos años, las infecciones micóticas
de microorganismos que abundan en todos lados oportunistas han aumentado de manera significa-
¿Qué sabemos de ellos en cuanto a las enfermeda- tiva en todo el mundo. Estas micosis son causadas
des que producen y su resistencia a la terapia far- por hongos de los géneros Aspergillus y Candida. Sin
macológica? ¿Estos adquieren también resistencia embargo, Candida es la principal causa de micosis
a los antimicrobianos? en el mundo, especialmente en pacientes tratados
con fármacos inmunosupresores, pacientes some-
¿Qué son los hongos y qué enfermedades pueden tidos a cirugía o trasplante de órganos, lactantes
originar? prematuros y pacientes con VIH/SIDA.
Aunque antes se les consideraba como plan- En el género Candida, podemos encontrar
tas, ahora a los hongos se les ha asignado su propio más de doscientas especies, de las cuales, Candida
reino denominado Fungi. Existen aproximadamen- albicans, Candida glabrata, Candida tropicalis, Can-
te doscientas mil especies de hongos, pero solo po- dida parapsilosis y Candida krusei son patógenos
cas especies tienen el potencial de causar infeccio- para el hombre.
nes en los humanos.
Las infecciones provocadas por los hongos se Los hongos oportunistas pueden resistir el ata-
denominan micosis y se dividen en superficiales y que de antifúngicos
sistémicas. Las micosis superficiales abarcan in- Los antifúngicos son fármacos utilizados para
fecciones de piel, uñas y de las mucosas de la boca, combatir las infecciones provocadas por los hongos
nariz y vagina, mientras que las micosis sistémicas patógenos, equivalentes a los antibióticos dirigi-
comprometen órganos, mucosa gastrointestinal y dos para las infecciones bacterianas. Este tipo de
el torrente sanguíneo. fármacos puede provocar modificaciones en es-
Las micosis sistémicas se clasifican en dos ca- tructuras básicas de la célula fúngica, inhibiendo su
tegorías: 1) patógenos verdaderos, que son aque- desarrollo y disminuyendo su viabilidad. Dentro de
llas que infectan a individuos sanos; y 2) patógenos estos fármacos existen los de la familia de los azoles
oportunistas, que son aquellos que infectan princi- (fluconazol, itraconazol, entre otros) y las equino-
palmente a individuos cuyo sistema inmunológico candinas (caspofungina, anidulafungina y micafun-
está decaído (inmunocomprometidos), tales como gina), que son utilizados ampliamente para tratar
los pacientes con VIH/SIDA, los que son tratados las infecciones por especies de Candida. A pesar de
con quimioterapia contra el cáncer, o los que deben la diversidad de antifúngicos, existe preocupación
tomar esteroides de manera crónica con la inten- con respecto a la terapia infecciosa antifúngica, de-
ción de inhibir procesos tales como el rechazo a ór- bido a que en los últimos años se ha observado un
ganos trasplantados. incremento importante en el número de pacientes
con micosis que no responden a los tratamientos
convencionales. ¿Cuál
es la causa de este
comportamiento no
esperado?
Resistencia a azoles
Los hongos es-
tán provistos de dos
capas que las protegen
del medio exterior y
les permiten sobrevivir
cuando las condicio-
nes ambientales son
adversas, estas capas
se les denomina pared
celular y membrana
plasmática. En el caso
de los fármacos azo-
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