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Año 14 / Noviembre -Diciembre / No. 84 U.M.S.N.H.
Imagina un escenario donde existe un río que desechos fecales, se ha convertido en una fuente de
nace en la cima de una montaña y la recorre desde infección tanto para el ganado como para la fauna
su punto más elevado hasta la parte baja donde se silvestre y los humanos que están en contacto di-
une con otros cuerpos de agua. A lo largo del río se recto con estas aguas. Incluso, cuando las verduras
encuentran establecidas algunas viviendas y gran- regadas con esta agua contaminada no son desin-
jas, en las cuales es costumbre defecar al aire libre. fectadas, el consumo de estas puede contagiar a
Si algunas de las personas que defecan al aire libre más gente y animales.
tienen alguna infección gastrointestinal, sus heces Lamentablemente, los efectos de la contami-
tendrán partículas que pueden contagiar a otros hu- nación del río, de la mala salud animal y del humano
manos y a otros animales, tanto de la granja como van más allá de lo que sucede en esta región: recor-
silvestres. Ilustremos esto con un ejemplo: la Tenia- demos que este río está conectado con otros cuer-
sis-Cisticercosis. pos de agua. Además, si la carne de los animales
Pensemos que, en esta zona ficticia, algunos enfermos, por ejemplo, carne de cerdo infestada de
habitantes tienen teniasis, una infección intesti- huevos de Taenia solium es consumida por el huma-
nal producida por la lombriz plana Taenia solium, no, este puede enfermar y continuar con la cadena
conocida comúnmente como solitaria. Cuando es- de contagios si no se toman medidas adecuadas.
tas personas defecan, en sus heces se encuentran Una de las medidas de prevención es el lavado de
huevos e incluso segmentos del parásito que llegan manos, pero ¿cómo asegurar la sencilla acción de
a infectar a otros animales, de granja o silvestres, lavarse las manos, si por una parte la cantidad de
cuando consumen esta materia fecal o alimentos agua dulce limpia en el planeta es cada vez menos
contaminados. Además, debido a que las heces y, por otra parte, estamos contaminando la poca
están al aire libre, cuando llueve es probable que agua dulce limpia que nos queda?
fragmentos de la materia fecal sean arrastrados a Este ejemplo, aunque pequeño en escala y
los cuerpos de agua, provocando su contaminación. narrado con pocos actores involucrados para faci-
A esto hay que sumarle las boñigas de los animales litar su comprensión, ilustra un poco la contamina-
que previamente adquirieron esta infección por ción de los cuerpos de agua en nuestro planeta y los
consumo de excretas o alimentos contaminados. efectos que puede tener sobre animales y humanos.
En este sentido, el río, ahora contaminado por Pero en realidad, la contaminación de los cuerpos
de agua de nuestro planeta no solo se origina por el
desecho de aguas
negras, sino por
diversos tipos de
contaminantes
que también pue-
den enfermar a
animales y huma-
nos y causar de-
sastres severos.
Cuando las
enfermedades
animales son al-
tamente conta-
giosas, mortales
y zoonóticas,
es decir, que se
transmiten de
animales a hu-
manos, estas se
reportan inme-
Ciclo de Teniasis-Cisticercosis. Las flechas indican el ciclo de la infección. Elaboración propia: Maza-Villalobos.
Coordinación de la Investigación Científica 73
