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U.M.S.N.H. Año 14/ Enero - Febrero / No. 79

posición para desarrollar la enfermedad de Alzhei- do en el cromosoma 21 y, por lo tanto, se encuentra
mer en las personas con síndrome de Down, pueden triplicado en esta población. Los cambios neuro-
generar una emergencia familiar, ya que se tienen patológicos asociados con la enfermedad de Al-
que adaptar nuevos cuidados en esta población. zheimer, como las placas de β-amiloide y las ma-
rañas neurofibrilares, se observan universalmente
¿Cuál sería el mecanismo por el que las perso- en personas con síndrome de Down a la edad de
nas con síndrome de Down desarrollan envejeci- 40 años.
miento acelerado y la enfermedad de Alzheimer? Sin embargo, la demencia en esta población
El envejecimiento prematuro en personas es poco frecuente antes de los 40 años, pero su
con síndrome de Down podría estar asociado con incidencia y prevalencia aumentan exponencial-
ciertos genes que se encuentran triplicados en el mente a partir de entonces, alcanzando entre el
cromosoma 21 y que se asocian con el estrés oxi- 88 y el 100 % en mayores de 65 años. Si bien la tri-
dativo. La sobreexpresión de estos genes podría plicación de otros genes en el cromosoma 21 tam-
incrementar las especies reactivas de oxígeno — bién puede contribuir a la agregación de las placas
que son moléculas tóxicas en las células— y afectar amiloideas, la triplicación de la proteína precursora
diversos componentes de la célula, como los me- de amiloide es necesaria y suficiente para causar
canismos de defensa contra el estrés oxidativo, el demencia. En este sentido, algunos investigado-
metabolismo e incluso su propio material genético. res sugieren que el síndrome de Down sería una
Por otro lado, la asociación entre la enferme- forma genética de demencia, similar a la enfer-
dad de Alzheimer y el síndrome de Down po- medad de Alzheimer.
dría deberse a la sobreexpresión
del gen de la proteína precur-
sora de amiloide, que tam-
bién se encuentra ubica-

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