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Año 14 / Enero - Febrero / No. 79 U.M.S.N.H.
gante? Históricamente, se ha asumido que, en este de percibir del comportamiento animal; sin embar-
tipo de comportamientos, los machos llaman la go, perdemos de vista varios aspectos importantes
atención de la hembra para así tener descendencia. del proceso de elección de pareja. Al centrar nues-
Sin embargo, este punto de vista está sesgado en tra atención únicamente en los comportamien-
entender la elección de pareja a partir de los rasgos tos vistosos y ruidosos que comúnmente gene-
llamativos y rituales de cortejo del macho, exclu- ran los machos durante el cortejo, no solamente
yendo una parte crucial: el papel de las hembras. ignoramos la comunicación química, ultrasónica o
Explorar el comportamiento femenino es la visión ultravioleta, sino que también ignoramos
importante para comprender qué tipo de machos que ninguno de los comportamientos masculinos
prefieren y las consecuencias de sus preferencias tendría sentido sin la conducta femenina. Ellas
en la progenie. No obstante, quienes estudiamos deciden si una danza, un color o un canto son su-
conducta, nos sumergimos constantemente en ficientes para aceptar a un macho como el futuro
más y más preguntas, por ejemplo, ¿cuál es la fun- padre de sus crías. Esta decisión es producto de la
ción de la conducta?, ¿en qué lugar en el cerebro evolución biológica y, por lo tanto, debemos echar
femenino se realizan las decisiones reproducti- un vistazo al principal órgano que orquesta el com-
vas? portamiento: el cerebro.
El estudio del cerebro de las hembras nos
Lo que vemos no es lo único que existe puede enseñar: ¿Cómo perciben las señales de cor-
Los sentidos de los científicos que analizamos tejo?, ¿qué procesos internos rigen la elección de
la conducta (etólogos, psicólogos o ecólogos de la un compañero u otro?, ¿qué mecanismos se han
conducta) están limitados a lo que un humano pue- conservado o desaparecido a lo largo de la evolu-
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