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U.M.S.N.H. Año 14/ Enero - Febrero / No. 79
quedan expuestos a diversos grupos de bacterias. cerebro, los cuales pueden interaccionar con vías
En los nacimientos por cesárea, la contribución está de diferenciación y supervivencia neuronal en va-
a cargo de bacterias del ambiente y bacterias de la rias regiones cerebrales, modificando la diferencia-
piel. En los nacimientos por parto natural, los recién ción de las células madre cerebrales. También pro-
nacidos se exponen a las bacterias del canal vaginal mueven la producción de factores de crecimiento
de la madre, las cuales son diferentes a las de la piel. específicos en el cerebro, promoviendo la supervi-
Los bebés nacidos antes de tiempo, o pretérmino, vencia, el crecimiento, la maduración y el manteni-
tienen su sistema de intestinos más inmaduro, por miento de las diferentes poblaciones de células del
lo que su pared intestinal no es tan eficiente para sistema nervioso.
combatir la invasión de bacterias patógenas. Estudios recientes también han mostrado que
Microbiota y desarrollo cerebral la microbiota intestinal juega un papel importante
En el ser humano, el cerebro se desarrolla rá- en la aparición de algunas enfermedades o con-
pidamente durante el tercer trimestre de gestación diciones mentales que ocurren durante el desarro-
y continúa madurando en la etapa postnatal tem- llo. Estos se definen como un grupo de condiciones
prana, alcanzando el 80 - 90 % de volumen del ce- que se ponen de manifiesto durante los primeros
rebro adulto hacia los dos años de edad. Existen di- años del individuo e incluyen enfermedades como
versos estudios que proporcionan evidencia sobre el desorden del espectro autista, el desorden de hi-
la participación activa de la microbiota en el desa- peractividad y déficit de atención, y ciertos tipos
rrollo y progreso del sistema nervioso central. Es- de discapacidades motoras o de aprendizaje.
tos procesos incluyen el desarrollo y la maduración El mecanismo propuesto es complejo, pero
de la barrera hematoencefálica, la mielinización involucra la alteración de algunas de las funciones
(proceso de recubrimiento de los nervios por una fundamentales de la microbiota. La disbiosis intes-
proteína especializada llamada mielina), la genera- tinal provoca un «escurrimiento» o invasión de las
ción de neuronas o neurogénesis, y la maduración bacterias intestinales a la circulación, lo que debili-
de otras células neurales, entre ellas, las células de ta a la barrera intestinal; dichas bacterias llegan al
defensa cerebral llamadas microglías. torrente sanguíneo y pueden influenciar a las célu-
Otro evento en el que participa la microbio- las del sistema inmune, ya que producen metaboli-
ta intestinal es influenciando la migración neuronal tos, ácidos grasos y sales biliares. Por su parte, las
durante el desarrollo. La microbiota intestinal tam- células inmunes activan su sistema de alerta, que
bién produce una serie de metabolitos que son es la inflamación, en todo el organismo. Además,
precursores de algunos mensajeros químicos del como las células inmunes viajan al cerebro junto
Influencia de la microbiota intestinal sobre el desarrollo del sistema nervioso.
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