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Año 14 / Enero - Febrero / No. 79 U.M.S.N.H.
Tres vías de comunicación entre la microbiota y el cerebro. Conexión microbiota–intestino–cerebro.
esta tarea durante la edad adulta; 3) Controla la
proliferación y diferenciación de las células que
recubren a los intestinos (epitelio intestinal)y, ade- denominado
más, colabora con el sistema de defensa (o sistema
inmune) y con el metabolismo.
Conexión microbiota–intestino–cerebro
La regulación de la función intestinal por el
sistema nervioso se había reconocido hace años;
sin embargo, solo en años recientes se descubrió
que esta comunicación es bidireccional. Las bac-
terias y otros microorganismos intestinales produ-
cen una serie de metabolitos e influyen significati-
vamente en los mensajeros químicos y sustancias
producidas por nuestro organismo. De esta mane-
ra, afectan a los distintos mensajeros químicos de
las tres vías o sistemas inmunológicos (citocinas),
endócrinos (hormonas) y neurales (neuropéptidos
y neurotransmisores).
La vía inmunológica. La microbiota intestinal con-
tribuye al estado inflamatorio propio de nuestro
organismo. Esto se debe a que existe un escurri-
miento mínimo o extravasación de bacterias y sus
componentes al torrente sanguíneo, produciendo
un leve grado de inflamación y pueden, en condi-
ciones específicas, provocar una respuesta inmune
inflamatoria en el organismo. Por otra parte, exis-
ten grupos de bacterias benéficas que disminuyen
el pH intestinal a valores ácidos, lo que prohíbe la
invasión del intestino por bacterias patógenas.
Coordinación de la Investigación Científica
El sistema endócrino o vía endócrina. La micro-
biota influye en la actividad del eje neuroendocrino
hipotálamo-hipófisis-suprarrenales
o eje HHA. Este eje se activa durante la respuesta
al estrés, secretando cortisol, el cual es un mensa-
jero químico hormonal que tiene funciones sobre
el metabolismo y que, además, puede ingresar al
cerebro, afectándolo también. Condiciones donde
el cortisol se encuentra constantemente elevado,
como cuando se sufre de estrés crónico, pueden
promover estados de inflamación en el sistema
nervioso con el consiguiente daño neuronal, lo que
puede desembocar en alteraciones de los estados
emocionales, como ansiedad o depresión.
La vía neuronal. La microbiota intestinal se comu-
nica de forma bidireccional con el cerebro median-
te las fibras del nervio vago. Este nervio forma parte
del sistema nervioso autónomo y hace contacto de
forma importante con muchos de nuestros órganos
corporales —entre ellos el intestino— para regular
sus funciones, además de promover una actividad
antiinflamatoria e influir de forma directa al siste-
ma nervioso central.
Microbiota intestinal del neonato
La colonización de nuestro organismo co-
mienza desde la etapa intrauterina por las bacte-
rias presentes en la matriz de la madre y contri-
buye el tipo de nacimiento: parto natural o por
cesárea. Al momento del parto, los recién nacidos
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