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U.M.S.N.H. Año 14/ Enero - Febrero / No. 79
rrectamente y usar medio de transporte. Se espera a afectarse las actividades más básicas de la vida,
que el adulto mayor mantenga la capacidad de en- como controlar los esfínteres, usar el retrete, levan-
tablar una conversación, comprender y seguir indi- tarse de la cama sin ayuda, bañarse por sí mismos,
caciones, así como realizar cálculos (de acuerdo a vestirse y comer.
su nivel de escolaridad), aunque dichas capacidades Dentro de las causas más discapacitantes
puedan estar disminuidas por otros factores. de alteraciones en la memoria en el adulto mayor
En contraparte, en el envejecimiento pato- con envejecimiento patológico, se encuentran las
lógico, las fallas en la memoria van aumentando demencias. En la actualidad, también se conoce
de manera progresiva, mientras que la capacidad como Trastorno Neurocognitivo Mayor. Dentro de
de aprender cosas nuevas va disminuyendo, lle- este tipo de trastornos, la causa más frecuente es
gando incluso a olvidar lo aprendido previamente, la enfermedad de Alzheimer, donde el principal fac-
por ejemplo, no saber cómo encender o manejar tor de riesgo es la edad; sin embargo, existen otros
el carro, cómo llegar por sí mismo a casa, preparar tipos. En la demencia se afectan otras funciones,
alimentos, hacer cuentas, vestirse, etc. En el enve- además de la memoria, como el lenguaje, el estado
jecimiento patológico encontramos fallas mayores de ánimo, la personalidad, la conducta, etc. Al pre-
en la memoria, como olvidos de nombres de perso- sente, no existe un tratamiento curativo, por lo que
nas cercanas, olvido de nombres de objetos de uso se vuelven enfermedades crónicas-degenerativas.
cotidiano, pérdida de cosas que nunca se encuen- Es importante aclarar que se pueden encon-
tran. Pueden presentar desorientación (no saber trar alteraciones en la memoria que pueden ser ma-
en qué día, mes o año se está), olvidar lo que acaba yores a las esperadas en el envejecimiento normal,
de ocurrir, por lo que pueden repetir y/o preguntar sin caer dentro de un proceso demencial, sino en un
constantemente lo mismo, teniendo dificultad para estado intermedio llamado deterioro cognitivo leve
mantener una conversación de manera fluida. Pue- o trastorno neurocognitivo menor, y que no nece-
den verse afectadas las actividades instrumentales sariamente evolucionará a una demencia.
de la vida diaria, previamente descritas, hasta llegar
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