Page 100 - No_67
P. 100
U.M.S.N.H. Año 12 /Enero - Febrero/ No. 67
renciación de las células neuronales, precursoras tivador estuviera disperso en una población y afec-
de las células nerviosas. Al moverse de localización, tara a todos, lo cual sería muy raro, puesto que este
pueden insertarse nuevamente en otra región del tipo de cambios en la activación por modificacio-
mismo genoma, alterando la información y provo- nes al ADN afectarían a unos pocos individuos y los
cando rearreglos masivos del mismo genoma. Este cambios serían al azar, no en la misma secuencia en
tipo de secuencias juegan un papel muy activo — todas las personas. Los elementos móviles, como
aunque no bien entendido— en el proceso evoluti- los transposones, retrotransposones y retrovirus,
vo, pero también han sido asociadas en los huma- están bajo una intensa investigación por su posible
nos con esquizofrenia, depresión y otros cambios vinculación con cáncer, enfermedades nerviosas y
conductuales, como el autismo. degenerativas.
En la película de Guerra mundial Z, basada en A este tipo de fenómenos de activación de se-
la serie de libros de Max Brooks, también parece cuencias genéticas por cambios ambientales, como
ser el caso: un transposón que se activó por estados el alimento, el estrés y las sustancias cancerígenas,
de estrés permanente en los soldados y personas que causan cambios en la inactivación del ADN, se
que habitan en zonas de conflicto armado, con una le llama regulación epigenética o regulación am-
ansiedad permanente. Los transposones y retro- biental de la expresión de ciertos genes. Los genes
transposones, en general, se encuentran inactiva- pueden responder a causas epigenéticas y, en la pelí-
dos por modificaciones en el empaquetamiento del cula, se le busca combatir con la llamada protección
ADN o por hipermetilación de su secuencia, lo que cruzada, apelando a la competencia entre parásitos
las hace inviables para transcribirse. Se conoce que y patógenos, de mucho interés en la investigación
procesos prolongados de estrés, pueden conducir científica, donde una enfermedad puede proteger
a cambios en la metilación y, por lo tanto, a que contra otras más peligrosas; sin embargo, no se
estas y otras secuencias genéticas se puedan acti- conoce protección cruzada contra elementos móvi-
var donde deberían estar silenciadas, provocando les, aunque sí se conoce que las células tienen me-
la transcripción de genes específicos o la moviliza- canismos para protegerse a sí mismas, como la me-
ción de las secuencias transponibles. Ahora, estas tilación, ya comentada, la existencia de sistemas
condiciones pueden afectar a un individuo, no se basados en ARNi que buscan destruir la secuencia
contagian o por lo menos, nunca se les han descrito desarreglada, pero que en la actualidad están muy
propiedades pandémicas, a menos que el factor ac- lejos de ser aplicadas clínicamente.
100
