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U.M.S.N.H. Año 11 /Noviembre - Diciembre/ No. 66

a doce flores blancas en función del tamaño del y se distribuye desde el norte (Chihuahua) al sur de
cormo, con nervaduras verdes; se utiliza de mane- México (Oaxaca) y Guatemala. Es herbácea peren-
ra ornamental y en infusión para aliviar la tos. Las ne con bulbos globosos tunicados con hojas basales
semillas pueden ser sembradas a partir de que se en roseta, lineales de 20 a 45 cm de largo. Presenta
colectan las cápsulas y mantienen su viabilidad aún un tallo floral (raramente dos o tres) de 7 a 25 cm de
después de dos años de almacenamiento. Al final longitud (puede alcanzar 75 cm) que crece directa-
de la temporada seca e inicio de las lluvias, sus flo- mente desde el bulbo, regularmente con una sola
res producen un intenso perfume nocturno y su flor que puede ser de diferentes tonos de rojo con
vida de florero alcanza varios días, por lo que puede simetría bilateral que alcanza hasta 20 cm. Florece
ser utilizada como flor de corte o en áreas verdes en marzo y abril, aunque en cultivo puede florecer
con poca disponibilidad de agua. en cualquier época del año. La propagación es por
división de bulbos, ya que la obtención de un bulbo
Polianthes maduro a partir de semilla lleva hasta cuatro años.
El género Polianthes incluye a 15 especies, En condiciones naturales, produce uno o ningún
las poblaciones más grandes se han registrado en brote por año.
el sur de la Sierra Madre Occidental y el Cinturón
Volcánico Transmexicano en bosques de pino y Perspectivas sobre la geófitas ornamentales de
encino, algunos pastizales y bosques tropicales y México
semicaducifolios. La especie mejor conocida es P. Entre las plantas geófitas mexicanas existen
tuberosa L. (nardo) que produce flores blancas con especies y géneros con potencial para ser utilizados
un botón floral que puede ser rosado tenue en con- como ornamentales, algunas ya son cultivadas y co-
diciones frías, aunque se han encontrado especies mercializadas para diferentes propósitos, aunque
silvestres con flores amarillas, rosa, naranja y rojo. presentan características que limitan su expansión
Usualmente florece en verano y principios de oto- como vida de florero corta, flores pequeñas, colo-
ño después de plantar el cormo en primavera. El eje res limitados y propagación lenta. Estos aspectos
principal de la inflorescencia puede tener de 20 a 30 pueden ser cambiados a través de programas de
flores y alcanzar entre 14 a 28 cm. Sus flores pue- mejoramiento genético y de micropropagación,
den permanecer frescas por periodos y distancias los cuales son una alternativa para la obtención
largas. Esta planta es cultivada en India, Nueva Ze- masiva de plantas y una forma de prevenir la colec-
landa, Japón y México, y produce uno de los acei- ta excesiva de las poblaciones naturales, tal como
tes más caros y raros del mundo que se utiliza en ha sucedido con las dalias. El estudio y aprovecha-
la industria del perfume. miento del germoplasma nativo de México, puede
contribuir al desarrollo de nuevas variedades de
Sprekelia interés para la horticultura ornamental y posicionar
La especie más representativa del género es estas especies al nivel de las geófitas ornamentales
Sprekelia formosissima, conocida como lirio azteca de mayor importancia mundial.

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