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U.M.S.N.H. Año 13/ Número Especial Salud
HRASG12V, se correlacionaba negativamente con mente, los más longevos (el murciélago de Brandt,
la esperanza de vida de los animales que donaban con una esperanza de vida de 42 años) también se
dichas células. En otras palabras, cuanto mayor encuentran entre los más pequeños.
sea la esperanza de vida del mamífero, menor Estudios recientes sugieren un papel crítico
será la probabilidad de que sus células se trans- de la función mitocondrial en la fisiología de los
formen en cáncer. Junto a esto, las células de ma- murciélagos, la cual evolucionó para contrarres-
mífero de vida corta generaron tumores cuando se tar el estrés oxidativo resultante de actividades
inyectaron en ratones inmunodeficientes, mientras metabólicamente costosas, en particular el vuelo.
que las células de mamíferos de vida larga no lo hi- Además, se ha demostrado que las células de los
cieron hasta que se añadieron más mutaciones. murciélagos longevos proliferan más lentamente
En resumen, tanto la masa corporal como la al tener una menor señalización de algunos facto-
esperanza de vida determinan la evolución de los res de crecimiento, a la vez que pueden reparar los
mecanismos supresores de tumores. El tamaño daños en el ADN y prevenir el estrés oxidativo con
corporal determina la actividad de la telomerasa, mayor eficacia.
mientras que la esperanza de vida determina otros Por su parte, los elefantes son mamíferos
mecanismos supresores de tumores. longevos y de crecimiento lento que sobreviven
hasta 70 años en libertad. Es de destacar que sus
¿Qué otros mecanismos supresores de tumores células tienen una mayor respuesta al daño del
se han observado en los mamíferos? ADN dependiente de la proteína TP53, lo que
Cabe señalar que algunos de estos meca- conduce a una mayor sensibilidad al estrés geno-
nismos anticancerígenos que los mamíferos han tóxico. Se han identificado 19 pseudogenes (se-
adquirido de forma natural a través de la evolu- cuencias similares al gen, pero que no codifican una
ción, son comunes a varias especies resistentes al proteína) del gen TP53 en el genoma del elefante
cáncer, mientras que otros solo han evolucionado y algunos de ellos se transcriben. Aparentemente,
en algunos grupos individuales. Los murciélagos estos transcritos protegen a la proteína TP53 de la
representan una gran proporción de las especies degradación, por lo que permanece activa durante
de mamíferos, los cuales han sido objeto de nume- más tiempo. Esto puede actuar como mecanismo
rosos estudios, por ello, resulta sorprendente que anticancerígeno al eliminar de forma más agresi-
solo se han descrito unos pocos casos de tumores va las células dañadas antes de que se conviertan
en murciélagos. Todos los murciélagos son longe- en precancerosas.
vos en relación con su masa corporal (la esperanza Por otro lado, las ballenas son criaturas muy
de vida oscila entre siete y 42 años), pero, curiosa- grandes que han desarrollado nuevas adapta-
ciones contra el cáncer. Estudios
comparativos en ballenas de
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