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Año 13 /Número Especial salud  U.M.S.N.H.
























































                                                          Mecanismos utilizados por algunos mamíferos longevos para evitar el cáncer




            supresores de tumores más eficaces. Así pues, los      celular. En contraste, las células de ratón, donde la
            mamíferos longevos y de gran tamaño, presentan         telomerasa  está activa, no presentan este meca-
            estrategias  anticancerígenas  novedosas  y  más       nismo y, por tanto, están un paso más cerca de la
            sofisticadas. Un análisis demostró que la actividad    transformación maligna que las células humanas.
            de la telomerasa, una ribonucleoproteína (un com-            Otro factor que influye en el riesgo de cáncer
            puesto que combina ARN y proteínas) cuya función       es la presión evolutiva. Un animal que desarrollara
            es replicar las secuencias repetitivas de los extre-   un cáncer antes de su edad reproductiva no dejaría
            mos de los cromosomas conocidas como telóme-           descendencia, por lo tanto, los animales desarrolla-
            ros, mostraba una correlación negativa muy fuerte      ron mecanismos eficientes para retrasar la apari-
            con la masa corporal.                                  ción de tumores hasta la edad post-reproductiva.
                  De hecho,  se  ha  mencionado que todos  los     Así, el cáncer se vuelve común en animales viejos
            mamíferos  de  más  de  diez kilogramos  presentan     que ya no están sujetos a la selección natural. Como
            represión de la telomerasa en la mayoría de los te-    consecuencia, se espera que los animales longevos
            jidos somáticos. De esta manera, en la mayoría de      tengan  defensas  anticancerígenas  más  eficientes
            las células somáticas humanas, la telomerasa está      para mantenerse libres de cáncer por más tiempo.
            silenciada y, por lo tanto, a medida que las células   A modo de ejemplo, se planteó la hipótesis de que
            se replican, sus telómeros se acortan, lo que final-   los mecanismos que retrasan la proliferación celular
            mente conduce a la senescencia replicativa cuando      también actúan para restringir el crecimiento ma-
            las células con telómeros  críticamente cortos  en-    ligno. Se ha informado que la capacidad de los fibro-
            tran en detención permanente del ciclo celular. La     blastos para transformarse en células cancerosas y
            senescencia replicativa es un importante mecanis-      formar colonias en agar blando tras la inactivación
            mo supresor de tumores que limita la proliferación     de la proteína TP53 o RB1 y la expresión exógena de




        Coordinación de la Investigación Científica                                                                    29
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