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Año 14 / Enero - Febrero / No. 79 U.M.S.N.H.
El cerebro y el proceso de información miento y bienestar cerebral.
l cerebro es reconocido por la mayoría de no- La investigación más reciente destaca que
sotros como el centro de mando del cuerpo, el cerebro depende de señales y sustancias quí-
Eresponsable de recibir información del am- micas provenientes de otros órganos, como el
biente externo para predecir y coordinar nuestra intestino, el hígado y el sistema inmunitario. Por
conducta. Sin embargo, no solo se limita a eso, ya ejemplo, se ha descubierto que el microbioma in-
que también se encarga de captar señales de nues- testinal influye significativamente en el estado
tro medio interno para asegurar el funcionamien- de ánimo, en la memoria y en el comportamien-
to adecuado del organismo. En realidad, el cerebro to, lo que ha llevado al concepto de un «eje intes-
recibe y procesa información de ambos entornos, tino-cerebro». En este sentido, desde hace algunos
jerarquizándola, organizándola e integrándola. El años, se ha descubierto que células y moléculas,
cerebro prioriza la información por su valor poten- originalmente consideradas como dañinas para el
cial, enfocándose primero en aquella que podría cerebro, en realidad pueden desempeñar funciones
representar un peligro, y la utiliza para proteger- indispensables para procesos cognitivos superio-
nos. Obviamente, el cerebro utiliza la información res. Este es el caso de moléculas como las citocinas
para mucho más que eso: aprende, memoriza, proinflamatorias, las moléculas asociadas al daño y
crea, imagina y tiene conciencia de sí mismo. sus receptores, e incluso las células de la respuesta
Hasta hace unas décadas, se creía que el ce- inmunitaria.
rebro dependía solo de las neuronas y de las células
gliales para conocer el mundo interno y externo, así Inmunidad y cognición: Una relación estrecha
como para desarrollar procesos cognitivos superio- La visión imperante durante todo el siglo pa-
res como el aprendizaje y la memoria. Afortunada- sado fue que el sistema nervioso central y el sistema
mente, desde hace unos años, esta visión «cere- inmunitario limitaban su comunicación a situacio-
brocentrista» está cambiando y cada vez se revela nes patológicas después de una lesión o enferme-
más la profunda interconexión entre el cerebro y dad degenerativa. Esta idea se mantuvo bajo el su-
el resto del cuerpo. Esta nueva perspectiva está puesto de que el cerebro tiene sus propias células
transformando nuestro entendimiento de cómo capaces de «vigilar» el microambiente neuronal en
otros órganos y sistemas contribuyen al funciona- condiciones normales, las cuales impiden el paso
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Coordinación de la Investigación Científica 45
