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U.M.S.N.H. Año 13/Enero - Febrero/ No. 73
estas son producidas por el sistema nervioso (neu-
rotransmisores), el sistema endocrino (hormonas)
y las señales del sistema inmunológico (citocinas),
entre otros.
En los últimos años, los científicos se han inte- se comunican con el resto de sus iguales o con otros
resado en la asociación de las señales emitidas por
el cuerpo humano y su efecto sobre la microbiota.
Es así como surge una nueva área del conocimiento
denominada Endocrinología Microbiana. Al tratar
de entender la relación entre los microorganismos
y su hospedero, esta disciplina involucra campos
tales como la microbiología que estudia a los mi-
croorganismos y la endocrinología que estudia la
función y trastornos en la producción de hormonas,
así como la neurociencia que estudia el sistema
nervioso y sus señales.
Endocrinología microbiana, ¿qué estudia?
La endocrinología microbiana estudia la ca-
pacidad de los microorganismos para producir y
reconocer señales, tanto propias como producidas
por su hospedero. Estudios recientes han relacio-
nado a los microorganismos del intestino como
un mediador entre el sistema gastrointestinal y el
sistema nervioso central, conocido en su conjunto
como eje microbiota-intestino-cerebro.
La comunicación entre las células de los ani-
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males y los microorganismos que habitan en ellos,
se ha establecido mediante señales que sugieren
una percepción mutua. Los microorganismos modi-
fican su estilo de vida individual a uno grupal, donde
microorganismos. Cuando el número de individuos
de la población incrementa, la comunicación deno-
minada detección del quórum (Quorum sensing),
promueve diversas acciones de competencia en-
tre los microorganismos, emitiendo luminiscencia,
fabricando pelos celulares para moverse, produ-
ciendo antibióticos y una cubierta que los protege
de condiciones adversas (biopelículas), entre otras
acciones. Esto se da a través de la producción de se-
ñales llamadas autoinductores, las cuales se acu-
mulan fuera del microorganismo y son reconocidos
por receptores celulares que favorecen la activa-
ción de los genes asociados a la conducta en comu-
nidad. Las bacterias también producen moléculas
similares a las que sintetizan las células humanas, lo
que sugiere una evolución conjunta, lo cual no sería
extraño porque tienen cientos de miles de años de
convivencia. La comunicación de las bacterias con
los organismos que habitan resulta en una coordi-
nación en el comportamiento de la población para
una asociación exitosa.