Page 42 - No_72
P. 42
U.M.S.N.H. Año 12/Noviembre-Diciembre/ No. 72
gía o «combustible biológico», lo obtenemos de en las focas y en las ballenas se encuentra debajo
nuestro entorno, específicamente de los alimentos de la piel. En cada organismo mencionado, la grasa
que consumimos. El cuerpo tiene requerimientos cumple diversas funciones, por otra parte, en el res-
concretos para realizar todas sus funciones meta- to de los mamíferos se encuentra en ambas locali-
bólicas, aunque en ocasiones podemos excedernos zaciones, tanto debajo de la piel como en la zona
en su consumo y entonces, cuando no la ocupamos abdominal.
toda… ¿A dónde se va esta energía excedente? ¿En qué tipo de células se almacena la grasa?
En particular, el almacenamiento de la ener- El adipocito es la célula que caracteriza el
gía extra obtenida durante la abundancia de ali- tejido adiposo. Los adipocitos son células redon-
mentos, es una actividad fisiológica esencial que deadas que contienen un depósito de grasa que
incrementa la supervivencia durante los períodos puede representar hasta el 95 % de su masa celular,
de escasez. Los organismos multicelulares han de- por lo que son considerados las células con la mejor
sarrollado células u órganos especializados para capacidad de almacén de energía, una función su-
almacenar el exceso de energía en forma de grasa mamente importante que los hace el único tipo de
(lípidos), ya que esta tiene más calorías que otros célula con la capacidad de no sufrir ningún tipo de
nutrientes. toxicidad al realizarla, además pareciera tan elásti-
La energía es una materia prima básica y el ca que puede aumentar hasta 20 veces su tamaño.
organismo no se puede dar el lujo de desperdiciar- Entonces aparece la pregunta obligada, ¿para qué
la, hay varios ejemplos en diversos organismos que necesitamos almacenar grasa?
la almacenan, como los tiburones, que la acumulan Esto podría parecer innecesario y poco esté-
en el hígado; entre los invertebrados, el nemátodo tico hoy en día, momento histórico en que la po-
Caenorhabditis elegans almacena un tipo de grasa blación tiene un acceso ilimitado a todo tipo de ali-
en su intestino; también hay algunos anfibios y mentos ricos en energía, aunque no olvidemos que
reptiles que la acumulan en su zona abdominal; y esto forma parte de una adaptación que fue crítica
Imagen propia
42
