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U.M.S.N.H. Año 12/Marzo-Abril/ No. 68
dar a profundidades superiores a los 400 m. En un Uno de los rasgos que más atrae de los tibu-
extremo opuesto se encuentra el tiburón ballena rones, es que son carnívoros depredadores, con-
(Rhincodon typus) que, con sus 18.8 m de tamaño, sumen un rango muy amplio de especies marinas
es el pez más grande del mundo. entre ellas peces, mamíferos, moluscos y artrópo-
¿Qué tienen en común todos los tiburones? dos marinos. Es impresionante observar videos de
Todos son peces con un esqueleto de cartílago, un tiburón blanco que caza a sus presas utilizan-
no tienen ni un solo hueso, característica que les do sus sentidos: visión, olor, oído y electrosentido,
confiere una gran flexibilidad y ligereza. Su cuerpo este último permite detectar los impulsos eléctricos
está cubierto por pequeñas escamas con forma de de la actividad muscular de sus presas y, en combi-
diente (dentículos) que dan a su piel la consisten- nación con sus movimientos sigilosos, le permiten
cia de papel lija. Si hacemos un repaso por toda la aproximarse y atacar generalmente desde abajo
diversidad los tiburones, encontramos organismos con una poderosa mordedura de la que es difícil es-
con formas realmente extrañas como el tiburón bo- capar. En algunos tiburones, la dentadura cuenta
quiancho (Megachasma pelagios), tiburón duende con dientes muy puntiagudos y filosos, ordenados
(Mitsukurina owstoni), cazón víbora (Trigonogna- en filas de dientes que se cambian regularmente.
thus kabeyai), tiburón peregrino (Cetorhinus maxi-
mus) y el pez sierra de dientes grandes (Pristis pris- Existen peleas entre hermanos… ¡¡Pero esto es
tis). Otros tiburones son tan singulares por vivir en demasiado!!
agua dulce como el tiburón fluvial birmano (Glyphis Los tiburones son impresionantes en sus há-
siamensis), otras especies más famosas como el bitos de alimentación que incluyen el canibalismo.
tiburón toro (Carcharhinus leucas) pueden vivir en Un ejemplo impresionante de esto es el canibalis-
agua salada y dulce, aparentemente estos cambios mo intrauterino, es decir, que ocurre dentro del
de hábitat lo hacen para deshacerse de parásitos útero de un tiburón hembra. Este canibalismo se
que habitan en el agua salada. Son interesantes, ha observado en el tiburón toro, en el que un em-
¿verdad? brión (generalmente el mayor) puede comerse a
Fotografías: Imágenes propias
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