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Año 12 /Marzo-Abril/ No. 68 U.M.S.N.H.

Incendio forestal en la cima del volcán Teuhtli (2017) al sur de la Ciudad de México. Al frente se observa el lago de Chalco. A la derecha se
ilustran los depósitos presentes en el fondo del lago. El material más antiguo se ubica por debajo de los más recientes.
Fotografías: Laboratorio de Paleolimnología (2017).

temperaturas que pueden alcanzar hasta 600 °C y to), ya que estas pueden recorrer largas distancias

con bajas concentraciones de oxígeno. Finalmen- (hasta 100 km).
te, en la tercera etapa la temperatura supera los Posterior a la obtención de un testigo o «nú-
600 °C provocando ausencia de oxígeno y la pro- cleo» de sedimento del fondo del lago, el material
ducción de micropartículas de carbón en un proce- carbonizado es extraído mediante diferentes téc-

so llamado pirólisis. nicas. Los paleo-científicos cuantificamos y me-
Después de su producción, las partículas dimos las partículas procesadas, ya que conocer
pueden seguir dos rumbos. El primero es ser trans- el contenido de estas en el sedimento a diferentes
portadas por el viento, inmediatamente después profundidades y edades, nos permite entender

de ser producidas, hasta un lago cercano, cons- tanto su origen como la posible severidad del in-
tituyendo lo que se conoce como partículas pri- cendio. En una reconstrucción paleoclimática, te-
marias. El segundo camino es ser depositadas en ner alto contenido de partículas indica incendios
el suelo y permanecer ahí durante meses o años severos que calcinaron grandes extensiones de

hasta que un evento de lluvia las transporta por bosques. Si de dicho material carbonizado un alto
arrastre hasta un cuerpo de agua, constituyendo porcentaje son partículas primarias, indica que los
las partículas secundarias. Para fines prácticos, incendios fueron cercanos al lago (locales). Por el
los paleo-climatólogos consideramos como par- contrario, si hay un alto porcentaje de partículas

tículas primarias a todos los restos carbonizados secundarias, los incendios se dieron en áreas leja-
mayores a 100 micrones de diámetro y cuya po- nas (regionales).
sible fuente es local (dentro de la cuenca de de- Aunque la mayor cantidad de técnicas es-
pósito). Mientras que las partículas menores a 100 tadísticas para la detección automática de «pa-

micrones se clasifican como secundarias y de posi- leo-incendios» mediante partículas carbonizadas
ble origen regional (fuera de la cuenca de depósi- en sedimentos lacustres se ha desarrollado en re-

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