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Año 12 /Enero- Febrero/ No. 67 U.M.S.N.H.
que poner mucho cuidado, la mayoría de veces las cuales a veces comparten escenario con otros
esas manchas son grandes extensiones de mo- elementos naturales como ríos, lagos, lagunas y
nocultivos, como la palma africana en la costa de demás. Como resultado de esta transformación,
Chiapas o las huertas de aguacate en Michoacán. lo que antes veíamos como un paisaje continuo de
Desafortunadamente estos escenarios de vegetación conservada, ahora es una especie de
transformación no son únicos para las carreteras mosaico irregular, en donde se encuentran dife-
que recorro. La deforestación y la degradación rentes tipos de cobertura o uso de suelo.
de bosques y selvas en el mundo son alarmantes
y representan una de las principales causas de la Ecología del paisaje
pérdida de biodiversidad en el planeta. Además, La ciencia que se encarga de estudiar los
la fauna, flora y demás biodiversidad que antes efectos de los cambios en el paisaje sobre la biodi-
existía en esas grandes extensiones de bosques o versidad, desde diversidad genética hasta diversi-
selvas, ahora tienen que subsistir en fragmentos dad de funciones ecosistémicas, se llama ecología
cada vez más pequeños y aislados, y desafortuna- del paisaje. El paisaje puede definirse, de manera
damente muchas especies no logran permanecer general, como una porción de territorio que puede
y desaparecen. estar compuesto por varios tipos de vegetación o
La deforestación y la transformación de los usos de suelo. Al decir uso de suelo nos referimos
ecosistemas naturales no se da de manera ordena- a las actividades que se desempeñan en un área
da, como cuando partimos un pastel en rebanadas determinada, como: asentamientos humanos, ca-
continuas, una detrás de otra, y en donde todas minos, zonas deforestadas, cultivos, actividades
tienen un tamaño similar. Por el contrario, la can- ganaderas, incluyendo vegetación conservada o
tidad de área que se transforma varía tanto de for- perturbada, así como ríos, lagos, lagunas, monta-
ma como de tamaño, y las nuevas actividades que ñas, etc.
se desarrollan en esos lugares también son muy De manera general podemos hablar de dos
variadas, pudiendo ser campos ganaderos, cul- características del paisaje, su composición (tipos
tivos de sombra, monocultivos, establecimiento y cantidades de coberturas o usos de suelo) y su
de viviendas, cercas vivas, caminos, granjas, etc., configuración (distribución espacial, tamaño,
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