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Año 12 /Marzo-Abril/ No. 68 U.M.S.N.H.

doptera frugiperda, el cual pertenece a la familia ra actual, el uso de los insecticidas químicos suele
de insectos llamada Noctuidae. El nombre común ser el principal método para el control de distintas
de este insecto se debe a su marcado hábito de plagas; sin embargo, estos compuestos sintéticos
consumir las hojas del «cogollo» de las plantas, acarrea efectos negativos tales como la conta-
aunque también puede comportarse como troza- minación del medio ambiente, el aumento de la

dor y/o consumidor del fruto. Además, se alimenta carga tóxica en los cultivos, la pérdida de los ene-
de varios cultivos importantes, entre ellos el sorgo migos naturales (ejemplo, insectos parasitoides y
y el algodón. depredadores), además de que pueden provocar

El gusano cogollero es nativo de América, intoxicación o enfermedades a los seres humanos.
pero en 2016 se introdujo accidentalmente en Aunado a ello, es de suma importancia tener en
África y, actualmente, se ha dispersado hacia el cuenta que el empleo excesivo de estos com-
sur de Asia y Oceanía. Por lo anterior, este insecto puestos de síntesis provoca resistencia en los
ha sido catalogado como una de las plagas más insectos plaga, los cuales se adaptan a estas mo-

importantes del maíz a nivel mundial. Debido a léculas químicas y, en lugar de ser controlados o
las consecuencias del cambio climático, las pobla- eliminados, incrementan sus poblaciones y es más
ciones del gusano cogollero han aumentado con- difícil controlarlos.

siderablemente a pesar de la continua aplicación El control biológico es uno de los métodos
de altas dosis de insecticidas químicos (ejemplo, de manejo de plagas compatibles con el medio
organofosforados, carbamatos y piretroides). Por ambiente, el cual ofrece beneficios a la economía
este motivo, es necesario que los productores de de los agricultores y a la salud de los consumido-
este grano utilicen estrategias alternativas de con- res, ya que se pueden obtener alimentos sanos y

trol a fin de reducir las pérdidas en sus cosechas. Sin libres de pesticidas. Por ello, el grupo de investiga-
embargo, es importante mencionar que, antes de dores que integran el Cuerpo Académico (CA) de
aplicar cualquier método de control en contra de Entomología Agrícola del Instituto de Investiga-

algún insecto plaga, una de las primeras
acciones es conocer su biología y dinámi-
ca poblacional. En México, los adultos del
gusano cogollero se presentan en mayor
abundancia durante los meses de mayo

y junio debido a la disponibilidad de plan-
tas de maíz y sorgo, las cuales constituyen
sus principales hospedantes, pero cuando

las condiciones son favorables para su de-
sarrollo, se pueden presentar hasta tres
generaciones anuales correspondientes a
los meses de mayo, julio y septiembre.

Consecuencias por el uso excesivo de
insecticidas químicos para el gusano co-
gollero ¿Existen alternativas?

Por supuesto que existen alternati-
vas al uso de insecticidas químicos que,
además, son muy amigables con el medio
ambiente debido a su gran efectividad y
amplio rango de control. En la agricultu-
Larva del gusano cogollero alimentándose de plantas de maíz.

Coordinación de la Investigación Científica 53