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Año 12 /Julio-Agosto/ No. 70 U.M.S.N.H.
Existen casos emblemáticos de la ruptura la existencia de Vulcano.
de paradigmas en la Física, algunos más destaca- Sin embargo, la hipótesis de Vulcano no fue
dos que otros. Para ilustrar la magnitud del reto en un capricho de Le Verrier, ya que el método de bus-
el problema de la materia oscura, comentaré acer- car un planeta que explicara el comportamiento de
ca de la anomalía en la trayectoria de Mercurio, otro, había sido utilizado con éxito por él mismo al
descubierta a partir de la colección de observacio- predecir, usando la teoría newtoniana, la existencia
nes desde 1697 hasta 1848. Los datos astronómi- y posición de Neptuno a partir de observaciones so-
cos disponibles implicaban la precisión de la órbita bre la órbita de Urano. Le Verrier había resuelto un
de este planeta en 43 segundos de arco por siglo, problema de la causa con anterioridad.
una observación de gran precisión que no podía ex-
plicarse con las observaciones disponibles, incluso El caso de la materia oscura
hasta inicios del siglo XX, considerando las leyes de Corre la época de los grandes descubrimien-
Kepler contenidas en la teoría de Newton. tos cosmológicos, en especial el de Edwin P. Hub-
Surgió así un problema inverso. Los hay de ble, quien mostró en 1929, que en promedio, las
dos tipos: problema de la causa y problema del galaxias vistas desde la Tierra se alejan, evidencia
modelo. El primero plantea la búsqueda de expli- seguida de una explicación basada en la teoría ge-
caciones a un fenómeno sin la necesidad de mo- neral de la relatividad (TGR) que plantea el Universo
dificar la teoría existente, es decir, sin la necesidad en expansión, que permite la formación de galaxias
de cambiar el paradigma; la explicación de Urbain y el resto de las estructuras. La evidencia, nove-
Le Verrier al problema de Mercurio, fue que habría dosa en ese entonces, es que existen las galaxias,
un planeta cuya presencia perturba la trayecto- conglomerados de estrellas, que poco antes de Hu-
ria de Mercurio, el planeta Vulcano que nunca fue bble, eran consideradas simplemente nebulosas,
observado. El segundo problema busca desafiar al galaxias que forman cúmulos y que contienen es-
paradigma, en este caso la teoría newtoniana, para trellas, que a su vez gobiernan planetas. Todas es-
explicar el fenómeno. El desenlace fue la solución tas, estructuras constituidas por las mismas partí-
al problema del modelo, la recién formulada teoría culas que se supone estuvieron en etapas cercanas
general de la relatividad, la cual logró explicar la a una Gran Explosión: el Big Bang.
trayectoria de Mercurio sin la necesidad de suponer
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