Page 85 - no_69
P. 85
Año 12 /Mayo-Junio/ No. 69 U.M.S.N.H.
temas físicos, los cuales pueden ser deformados o cas, geles, etc. Las estructuras formadas de esta
modificados estructuralmente por pequeños cam- manera la llamamos materia blanda, cuya carac-
bios en la temperatura o al someterlos a cambios terística principal es que cambia de forma al so-
mecánicos muy pequeños. Ejemplo de ello son los meterse a fluctuaciones térmicas.
coloides (como la mayonesa), polímeros (como el Para darnos una idea de la fuerza necesaria
caucho), esponjas, materia granular, membranas, para deformar estos objetos, podemos pensar que
geles, espuma y sistemas biológicos como las cé- si tenemos enfrente de nosotros una membrana
lulas y sus constituyentes. biológica formada por sus macromoléculas (fosfo-
Las dimensiones de los componentes (los lípidos), la presión ejercida por el aire al momento
llamaremos macromoléculas) de los materiales de que leemos este texto en voz alta, es suficiente
blandos se expanden desde nanómetros hasta para deformarla. En el laboratorio, podemos crear
micrómetros, pudiendo llegar hasta sub-milíme- sistemas autoensamblados usando moléculas bio-
tros. Si estas macromoléculas están suspendidas lógicas obtenidas de la membrana plasmática de
en agua, las moléculas de agua golpean constan- células eucariotas, llamados fosfolípidos. Cuando
temente a las macromoléculas, haciendo que es- a estas moléculas se les incorpora agua, debido a
tas se muevan azarosamente en el medio, lo que que tienen una propiedad llamada anfifílica —una
se conoce como movimiento Browniano. Este parte de la molécula es polar y otra no-polar, en
constante golpeteo que sienten las macromolé- otras palabras, a una parte de la molécula le gus-
culas, hace que las partículas se difundan, «explo- ta estar en el agua y la otra parte se esconde del
rando sus alrededores», logrando con ello ponerse agua—, se auto ensamblan en estructuras que van
en contacto con otras macromoléculas y enlazarse desde micelas, membranas planas, vesículas y es-
o auto ensamblarse para formar estructuras más ponjas, todo dependiendo de la concentración de
complejas como polímeros, membranas biológi- fosfolípidos que se usen.
Figura 3. Transiciones de fase entre las diversas fases de la materia. Estas transiciones se logran cambiando la temperatura y/o presión
de los materiales, estos procesos son usados con diferentes propósitos, el más común es extraer energía de ellos.
Coordinación de la Investigación Científica 85
