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U.M.S.N.H. Año 12/Mayo-Junio/ No. 69

Primero, ¿cómo se produce la electricidad en Mé- procesos como turbo gas, ciclo combinado o tér-
xico? mica convencional, donde interviene la quema de
La generación de energía eléctrica se basa en carbón, aceite, petróleo o gas natural.
encontrar algún fenómeno físico que nos permita Ahora, ¿cómo se clasifican las fuentes de ener-
extraer un tipo de energía para transformarla en gía?
eléctrica, esto mediante máquinas de transforma- En el ámbito de la generación, las fuentes de

ción como generadores, fotoceldas, calderas, mo- energía se clasifican en convencionales y alterna-
tores, turbinas, etc. ¿Puedes imaginar la fuerza que tivas. Se conoce como energías convencionales a
tiene el agua en una cascada o en la corriente de un las que han liderado la producción de electricidad
río? Esta fuerza se puede usar para mover enormes en las últimas décadas y que, generalmente, basan
generadores y a este tipo de tecnología de genera- su funcionamiento en la quema de alguna sustan-
ción se le conoce como hidráulica. Cuando usamos cia o material combustible como gas, petróleo,
el viento para mover grandes aspas, se le llama eó- aceite, carbón, etc. Desgraciadamente, contribu-
lica. Cuando se colocan paneles solares en grandes yen en gran medida a la contaminación del medio
terrenos para aprovechar la radiación solar, se le ambiente, expulsando gases perjudiciales direc-

conoce como fotovoltaica. Incluso, el movimiento tamente a la atmósfera. Buscando una solución
se puede generar calentando grandes volúmenes a este problema, es como nace la clasificación de
de agua para que el vapor generado accione turbi- energías alternativas, que son todas aquellas cuya
nas; aquí, dependiendo del método usado para ca- finalidad es sustituir la quema de combustibles fó-
lentar el agua, tenemos los tipos de generación por siles y su producción de gases contaminantes, pro-
carbón, combustibles fósiles, gas natural, biomasa, porcionando un camino viable y sustentable para
nuclear o procesos en los que interviene la combus- la obtención de energía eléctrica.

tión. En estos, al quemar cierta sustancia se genera Dentro de la clasificación de energías alter-
el movimiento requerido mediante la generación nativas se encuentra el término de energías lim-
de vapor. Este último procedimiento es utilizado en pias, que tienen un bajo o nulo impacto ecológico

Figura 1. Clasificación de las fuentes de generación por el tipo de energía.

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