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U.M.S.N.H. Año 12/Marzo-Abril/ No. 68
entalpía para usos directos o la cogeneración de fuera redireccionado, sería más económico que
energía eléctrica. perforar uno nuevo. Otro importante aspecto de
Por otro lado, cuando los recursos petrole- la modernización de los pozos abandonados es la
ros se han agotado a un punto inviable económi- disponibilidad de una gran cantidad de datos
camente, los pozos son abandonados o simple- geológicos y geofísicos que han sido registra-
mente dejan de ser utilizados. En algunos países dos, los cuales pueden ser usados para deter-
como Albania, China, Croacia, Estados Unidos de minar cuáles pozos proveerán las temperaturas
América, Hungría, Israel, Nueva Zelanda, Polonia más altas.
y Rusia, han apoyado económicamente la inves- Los pozos petroleros convencionales co-
tigación y el trabajo sobre la reutilización de los múnmente tienen profundidades mayores a los 2
pozos petroleros abandonados como fuentes km y hasta 7-8 km, es decir, son más profundos
de energía geotérmica. Los pozos petroleros que los pozos geotérmicos —que por lo regular
abandonados presentan una interesante opor- oscilan entre 2 y 3 km de profundidad—, lo que
tunidad para ser modernizados como un sistema los hace ser una fuente natural de potencial geo-
geotérmico, ya que generalmente son muy pro- térmico. Por ejemplo, considerando el gradiente
fundos para poder acceder a temperaturas muy geotérmico natural de la Tierra que es de apro-
altas de los estratos superficiales de la corteza ximadamente 30 °C/km a una profundidad de 5
terrestre. Proponer un pozo petrolero abandona- km, obtendríamos temperaturas de 150 °C. Sin
do para un proyecto geotérmico, puede reducir embargo, se sabe que la gran mayoría de los po-
los costos de inversión del proyecto hasta más zos petroleros fueron perforados en zonas que
de un 50 %, incluso contemplando la idea de que contienen gradientes geotérmicos más altos de
Figura 2: Ubicación de pozos de hidrocarburos en México (Tomado de CNH).
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