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Año 11 /Noviembre - Diciembre/ No. 66 U.M.S.N.H.

siendo la misión Apolo 17, lanzada el 7 de diciem- retrógrada (girando en torno a la Luna en sentido
bre de 1972, la última misión tripulada que llevó al opuesto a como lo hace nuestro satélite en torno

ser humano a la superficie lunar. al Sol) el 25 de noviembre del mismo año. Esto se
El cohete de la misión Artemis I, de 98 m realizó para probar los sistemas de la nave en el
de altura, estuvo conformado por un sistema de espacio profundo. En esta órbita, Orión alcanzó
cohetes de última tecnología llamado SLS y de la una distancia de 434 522 km de nuestro planeta
nave espacial Orión, ubicada sobre el SLS. Los co- (28 de noviembre de 2022), la más lejana a la que
hetes del SLS se colocaron en una configuración ha llegado cualquier vehículo espacial diseñado
denominada Bloque 1, especial para llevar tripula- para transportar astronautas. Durante su viaje, la
ción, la cual tiene una capacidad de empuje de 4 nave Orión reportó algunas anomalías, entre ellas,
millones de kg. Esto lo convierte en el sistema de una interrupción con su sistema de comunicación

cohetes más potente de la NASA hasta la fecha. y un problema con el rastreador de estrellas de su
El Bloque 1 del SLS está compuesto por un cohe- sistema de navegación.
te central de aluminio de gran tamaño (65 m de La nave Orión inició su retorno a la Tierra
altura y 8 m de diámetro), de combustible líquido el 5 de diciembre de 2022, después de su segun-
(2 millones de litros de hidrógeno líquido y 742 mil da aproximación a la Luna. Para colocarse en tra-
litros de oxígeno líquido), dos cohetes laterales de yectoria de regreso, Orión usó un breve impulso
combustible sólido (54 m de altura y 4 m de diá- del sistema de propulsión del Módulo de Servicio.

metro) y de un cohete superior de menor tamaño Este último se separó de la cápsula de la tripula-
de combustible líquido (14 m de alto y 5 m de diá-
metro). El cohete central y los laterales se usaron
durante las primeras 8 h 20 min para colocar en
una órbita terrestre de baja altura (160 km sobre
el nivel del mar) a la nave espacial Orión, mientras
que el cohete superior se empleó para ayudar a la
nave a dejar dicha órbita y colocarla con rumbo a
la Luna. Los cohetes del SLS se separaron progre-

sivamente a medida que agotaron su combustible.
Durante el resto del viaje, la nave contó con un sis-
tema de propulsión propio alojado en su Módulo
de Servicio, en donde también se ubicaba el siste-
ma de alimentación eléctrica de la nave.
La misión Artemis I puso en órbita 10 saté-
lites pequeños CubeSats (del tamaño de una caja

de zapatos) para investigaciones de la Luna, clima
espacial (campos magnéticos y partículas energé-
ticas), radiación alrededor de la Tierra y asteroides
cercanos, así como para llevar a cabo experimen-
tos biológicos y pruebas de tecnología espacial.
También transportó tres maniquíes a bordo de la
cápsula o Módulo de la Tripulación de la nave para
registrar los niveles de radiación cósmica durante
el viaje. Uno de ellos contenía, además, sensores

para estudiar el efecto de las vibraciones del ve-
hículo durante el despegue y la travesía. La nave
espacial Orión entró en la región de influencia lu-
nar el 20 de noviembre de 2022 y se ubicó en una
órbita distante (a más de 80 mil km de la Luna)
Diagrama del cohete de la misión Artemis I. NASA/MSFC

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